Sbobetsportsindo.com – Timnas Irak membuka Piala Raja Thailand ke-51 dengan kemenangan 2-1 atas Hong Kong. Meski hasil positif, penampilan tim justru meninggalkan banyak tanda tanya, terutama menjelang laga melawan Timnas Indonesia dan Arab Saudi di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Kemenangan Tipis yang Mengkhawatirkan
Laga di Stadion Regional Kanchanaburi, Kamis (4/9/2025), menunjukkan lini belakang Irak masih rapuh. Meskipun Muhanad Ali mencetak dua gol pada menit ke-67 dan 80, tim sempat tertinggal lebih dulu akibat penalti Matt Orr di menit ke-61. Kemenangan ini menjadi yang pertama sejak menghadapi Yordania di Juni lalu, namun banyak kritik diarahkan pada pertahanan tim.
Lini Belakang Jadi Sorotan
Pelatih lokal Irak, Ali Abdul-Jabbar, menyoroti kelemahan bek tengah dan sayap yang mudah ditembus kecepatan lawan. “Tim terbebani oleh kecepatan lawan dan kesalahan pertahanan membuat hasil ini lebih menjadi alarm daripada capaian,” ujarnya.
Pekerjaan Rumah Sebelum Kualifikasi
Dengan waktu persiapan sekitar satu bulan sebelum ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, perbaikan lini belakang menjadi prioritas. Laga uji coba tambahan melawan lawan lebih tangguh dianggap penting agar mental dan kualitas pertahanan siap menghadapi Indonesia dan Arab Saudi.
Waspada Ancaman Timnas Indonesia dan Arab Saudi
Irak dijadwalkan menghadapi Timnas Indonesia pada 12 Oktober 2025 di King Abdullah Sports City, Jeddah, lalu berduel dengan Arab Saudi tiga hari setelahnya. Abdul-Jabbar menekankan pentingnya performa terbaik tim untuk menghadapi kedua lawan yang dianggap lebih tangguh. “Transisi cepat Timnas Indonesia bisa menjadi ancaman serius bagi kami,” tegasnya.
