Sbobetsportsindo.com – Manchester City akan memulai kampanye mereka di fase grup Liga Champions dengan menjamu Napoli pada Jumat (19/9/2025) dini hari WIB. Pertandingan ini memiliki nilai emosional yang tinggi, terutama bagi Kevin De Bruyne yang kembali ke Etihad Stadium, tempat di mana ia menjadi ikon selama bertahun-tahun.
Setelah meninggalkan City pada musim panas lalu, De Bruyne bergabung dengan Napoli setelah kontraknya tidak diperpanjang. Ia menandatangani kontrak selama dua tahun dengan klub Serie A tersebut. Meski baru di Italia, awal karirnya berjalan cukup menjanjikan dengan dua gol dari tiga penampilan di Serie A, termasuk gol melawan Fiorentina.
Keputusan Berat Manchester City
De Bruyne telah menjadi sosok sentral di Manchester City selama lebih dari satu dekade. Di bawah Pep Guardiola, gelandang asal Belgia ini turut membantu City meraih 19 trofi, termasuk enam gelar Premier League dan satu trofi Liga Champions.
Namun, pada Juni 2024, City memutuskan untuk tidak memperpanjang kontraknya, mengakhiri kebersamaan panjang De Bruyne dengan klub yang telah ia bela. Pakar Manchester City, Steven McInerney, mengungkapkan bahwa De Bruyne merasa sangat terpukul dengan keputusan tersebut.
“Dia memiliki banyak hal untuk dibuktikan kepada City, saya rasa dia cukup kecewa dengan keputusan klub. Ini adalah keputusan emosional, dan meskipun dia tidak ingin pindah atau mengganggu keluarganya, akhirnya dia harus menerimanya,” ujar McInerney.
Motivasi Besar di Etihad
Kini, De Bruyne mengenakan nomor punggung 11 di Napoli, dan diperkirakan Antonio Conte akan langsung menurunkannya sejak menit pertama saat bertandang ke Etihad. McInerney percaya bahwa laga ini akan sangat emosional bagi De Bruyne, yang ingin membuktikan kepada para penggemar dan petinggi City bahwa kualitasnya tak berkurang meski telah meninggalkan klub.
“Saya rasa De Bruyne akan tampil luar biasa. Sebagai seorang pemenang sejati, saya yakin dia akan memanfaatkan momen ini untuk menunjukkan kualitasnya. Semua mata akan tertuju padanya, dan ini bisa menjadi kesempatan baginya untuk membuktikan sesuatu,” kata McInerney.
Antusiasme Penggemar dan Prediksi Pertandingan
Nama De Bruyne masih sangat melekat di hati para fans Manchester City, yang diperkirakan akan memberikan sambutan hangat saat dirinya kembali ke Etihad. Namun, McInerney juga menilai bahwa De Bruyne bisa jadi pemain yang menentukan jalannya laga ini.
“Ini akan menjadi malam untuk De Bruyne. Fans akan memberi sambutan yang luar biasa, dan saya berharap dia tampil luar biasa. Saya tidak akan terkejut jika dia mencetak gol atau memberikan assist penting dalam pertandingan ini,” lanjut McInerney.
Napoli: Senjata Tambahan dalam Lini Serang
Selain De Bruyne, Napoli juga memiliki kekuatan tambahan di lini serang dengan kehadiran Scott McTominay dan Rasmus Hojlund. McInerney percaya bahwa duo ini bisa menjadi tandem yang efektif bagi De Bruyne dalam menciptakan ancaman bagi lini pertahanan Manchester City.
“De Bruyne, Hojlund, dan McTominay akan menjadi ancaman serius bagi City. Jika mereka tidak mencetak gol, sesuatu yang aneh pasti terjadi,” ungkap McInerney. “De Bruyne hampir pasti akan memberikan assist untuk Hojlund, dan saya yakin ini akan menjadi pertandingan yang sangat sengit. Napoli adalah tim yang berkualitas tinggi dan City harus waspada,” tutup McInerney.
